Ako ste mislili da je čitanje knjiga najbezopasnije radnja gadno ste se prevarili. Tim istraživača na Sveučilištu Južne Danske (SDU) analizirajući tri renesansna rukopisa školske knjižnice, pronašli su sjajni zeleni otrovni arsen, piše LiveScience.
Tko bi ikad rekao da knjiga može biti smrtonosna? Vjerojatno malo njih jer nitko nije predvidio da će korice stranica koje su bile analizirane u potragu za ostacima teksta rimskog prava i kanonskog zakona, biti prelivene zelenim pigmentom koji sadrži smrtonosni arsen.
“Uzeli smo ove tri rijetke knjige u laboratorij s X-zrakama jer je knjižnica ranije otkrio da su srednjovjekovni rukopisni ulomci, poput primjeraka rimskog prava i kanonskog zakona, korišteni za izradu njihovih pokrova ‘, objašnjava Jakob Povl Holck, istraživačkog knjižničara SDU, i Kaare Lund Rasmussen, izvanredni profesor u fizici, kemiji i ljekarni, napisao je u razgovoru: “Dobro je dokumentirano da su europski knjigovezci u 16. i 17. stoljeću reciklirali stare pergamene. ‘
Problem je bio da su sve korice knjiga bile prelivene u “opsežnom sloju” zelene boje koja je onemogućila čitanje ispod nje skrivenog teksta golim okom. Tako su Holck i Rasmussen koristili tehniku ​​nazvanu mikro rendgensku fluorescenciju kako bi na rukopise sjalo tanku svjetlosnu zraku, nadajući se da će istaknuti određene elemente (poput kalcija ili željeza) koji su “pečeni” u temeljnu tintu. Umjesto toga, pronašli su arsen.
Arsen je prirodni element metaloida koji se nalazi diljem Zemljine kore – međutim, u kombinaciji s drugim elementima poput vodika i kisika postaje smrtonosna otrovan. “Ovaj kemijski element je među najotrovnijim tvarima na svijetu i izloženost može dovesti do različitih simptoma trovanja, razvoja raka, pa čak i smrti ‘, napisao je Holck i Rasmussen. “Otrovnost arsena ne smanjuje se s vremenom. ‘
Trovanje arsenom događa se prvenstveno putem gutanja (recimo, lizanjem prsta i okretanjem stranice kontaminirane knjige), ali neki od otrova mogu također prodrijeti kroz dodir i udisanje. Budući da su oboje bez okusa i bez mirisa, arsen se tisućama godina koristi kao otrov, napisali su istraživači. Unatoč smrtonosnoj reputaciji, arsen je nakratko bio siguran da se koristi kao pigment i boja tijekom 19. stoljeća. To je rezultiralo nesvjesnom proizvodnjom otrovnih postera, poštanskih markica, formalnih haljina i pigmenata boje.
Upravo zbog svoje sakrivene otrovnosti, ovo nisu knjige koje bi itko želio imati u svojem domu.